Moja siostra ukradła mi narzeczonego i wyszła za niego, więc ja poślubiłam mężczyznę, który jest właścicielem swojej firmy i spłaca jego długi.

Poprosiłem Daniela o opracowanie nowych warunków. Pożyczka od Harper Holdings miała zostać zrestrukturyzowana, a nie wycofana. Obejmowałaby ścisły nadzór – dyrektor finansowy wyznaczony przez Harpera miałby oczyścić księgi Apex. Zastaw na domu moich rodziców zostałby przeniesiony na niezależny fundusz powierniczy, którym zarządzałem, co wyeliminowałoby ich ryzyko. Część pożyczki, wraz z zweryfikowanymi fakturami, zostałaby bezpośrednio przeznaczona na dalsze leczenie Leo.

Ostatni warunek należał do mnie i był nie do negocjacji. Ethan i Lily musieli powiedzieć moim rodzicom prawdę. Całą prawdę. Romans, kłopoty finansowe, chorobę Leo. Koniec z kłamstwami. Koniec z perfekcyjną selekcją.

Spotkaliśmy się w salonie moich rodziców przy Crestview Lane. Powietrze było gęste od dekad niewypowiedzianych słów. Lily wyglądała na wypaloną, jej bunt zniknął, zastąpiony kruchym wyczerpaniem. Ethan stał obok niej niczym złamany cień.

Przedstawiłem nowe warunki. Twarz mojego ojca poczerwieniała ze złości, gdy zrozumiał, jak nadużyto jego zaufania. Matka płakała w milczeniu, najpierw z powodu wnuka, o którym nie wiedziała, że ​​go ma, a potem z powodu okropnej prawdy o zięciu, którego uwielbiała.

Kiedy skończyłam, Lily spojrzała na mnie pustym wzrokiem. „Dlaczego? Dlaczego miałabyś nam pomóc po… tym wszystkim?”

Wstałam, gotowa zostawić ten rozdział mojego życia za sobą na zawsze. „Nie pomagam ci, Lily. Pomagam niewinnemu dziecku. I chronię moich rodziców”. Zatrzymałam się w drzwiach. „Rozważ resztę… odsetki od siedmiu lat milczenia”.

EPILOG: PRAWDZIWA WARTOŚĆ