Codzienne odczyty na Reddicie, pełna historia + aktualizacje Kiedy się ożeniłem, milczałem na temat firmy o wartości 25,6 mln dolarów, którą odziedziczyłem po dziadku. Dzięki Bogu, że tak zrobiłem, ponieważ dzień po ślubie moja teściowa pojawiła się z notariuszem i zmusiła mnie do podpisania… 99+ 99+ 99+

Nie wiedziałem, że Eleanor miała już własne plany.

Nasz dzień ślubu rozpoczął się przy idealnej wrześniowej pogodzie – słońcu, błękitnym niebie i wietrze, który poruszał jesienne dekoracje. Wybrałam prostą, ale elegancką suknię, bez przesady, mimo uporczywych sugestii Eleanor, żeby była „bardziej dramatyczna, pasująca do twojej pozycji”.

Ceremonia miała się odbyć o godzinie 16:00 w Riverside Gardens, pięknym plenerze, który nie zrujnowałby budżetu osoby z nauczycielską pensją. Nalegałam na równy podział kosztów, choć w rzeczywistości większość wydatków pokryłam anonimowo za pośrednictwem konsultanta ślubnego, który przysiągł zachować tajemnicę.

Katie przybyła do mojego apartamentu hotelowego wcześniej, aby pomóc w przygotowaniach, przyniosła szampana i nieustająco mnie wspierała.

„Wyglądasz olśniewająco” – powiedziała, gdy wizażystka kończyła pracę. „Jesteś na to gotowa?”

„Chyba tak” – odpowiedziałam, wygładzając niewidoczne zmarszczki na sukience. „Uwielbiam Jasona. Resztę się dogadamy”.

„I czy zdecydowałeś już, kiedy powiesz mu o Harlo Technologies?”

Skinęłam głową. „Podczas naszego miesiąca miodowego. Zatrzymamy się w Lake View Resort. Nic specjalnego, ale prywatnie. Wtedy wszystko wyjaśnię, łącznie z tym, dlaczego zachowałam to w tajemnicy”.

Katie ścisnęła moją dłoń. „Jeśli to cokolwiek znaczy, myślę, że Jason naprawdę cię kocha. Tylko jego matce nie ufam”.

„Po dzisiejszym dniu będzie moją teściową” – przypomniałem jej. „Muszę znaleźć sposób, żeby pogodzić się z Eleanor”.

„Powodzenia” – mruknęła Katie.

Na miejscu wszystko wyglądało idealnie. Polne kwiaty i lampiony zdobiły nawę, a zachodzące słońce tworzyło przepiękne tło dla naszych ślubów. Zaczęli przybywać goście – moje małe grono bliskich przyjaciół, koledzy Jasona ze szkoły i różni członkowie rodzin z obu stron.

Eleanor pojawiła się w beżowej sukni, która jakimś cudem wyglądała jednocześnie na kosztowną i męczeńską. Przyjrzała się aranżacji krytycznym okiem, zanim podeszła do mnie w apartamencie dla nowożeńców.

„Samantho. Kochana” – powiedziała, muskając moje policzki w powietrzu. „Zaplanowałaś taką uroczą, małą ceremonię. Prostota jest najlepsza, prawda? Chociaż nadal uważam, że klub wiejski byłby wart inwestycji”.

„To jest dla nas idealne” – odpowiedziałem stanowczo.

„No cóż, liczy się to, że po dzisiejszym dniu oboje będziecie rodziną”. Jej nacisk na rodzinę sprawił, że przeszedł mnie dreszcz. „A rodzina dzieli się wszystkim, prawda? Radościami, smutkami, obowiązkami… majątkiem”.

Zanim zdążyłam odpowiedzieć, moja koordynatorka ślubu oznajmiła, że ​​czas zająć stanowiska. Eleanor ścisnęła moje dłonie z zaskakującą siłą.

„Nie mogę się doczekać, aż do naszej rodziny dołączy udana synowa” – powiedziała, patrząc na mnie z politowaniem. „Jason zasługuje na wszelkie przywileje po trudnym dzieciństwie”.

Gdy odchodziła, Katie pojawiła się u mojego boku.

„Czego chciała zła czarownica?”

„Aby przypomnieć sobie, że rodzina dzieli się wszystkim” – powiedziałem cicho.

Katie przewróciła oczami. „W tym na pewno twoje konto bankowe”.

„Po prostu przetrwajmy ten dzień” – wyszeptałam. „Nie pozwolę Eleanor tego zepsuć”.

Sama ceremonia była piękna. Kiedy Jason zobaczył mnie idącą do ołtarza, miłość w jego oczach wydawała się szczera i głęboka. Jego dłonie lekko drżały, gdy brał moje, a głos łamał mu się ze wzruszenia podczas składania przysięgi małżeńskiej.

„Samantho, pojawiłaś się w moim życiu niespodziewanie i zmieniłaś wszystko” – powiedział. „Obiecuję, że będę przy tobie, będę wspierał twoje marzenia i będę partnerem, na jakiego zasługujesz. Moje serce należy do ciebie całkowicie i na zawsze”.

Uwierzyłam mu w tamtej chwili. Jakiekolwiek były intrygi Eleanor, miłość Jasona wydawała się prawdziwa.

Po ceremonii, podczas naszego pierwszego tańca, o mało nie wygadałam się ze swojego sekretu. Ciężar tego sekretu przygniatał mnie do piersi, gdy Jason trzymał mnie mocno.

„Mam ci coś ważnego do powiedzenia” – zacząłem.

„O co chodzi?” zapytał, jego oczy były ciepłe i uważne.

Zanim zdążyłem kontynuować, DJ ogłosił, że czas na taniec ojca z córką. Ponieważ mój ojciec zmarł lata temu, włączył się do niego mój wujek.

Nadszedł czas spowiedzi.

Podczas przyjęcia zauważyłem, że Eleanor prowadziła intensywne rozmowy z różnymi gośćmi, w tym z niektórymi z moich kolegów – ludźmi, którzy nie mieli pojęcia, że ​​jestem właścicielem firmy, w której pracują. Wydawało się, że zbierała informacje kawałek po kawałku.

Podczas krojenia tortu Eleanor stuknęła kieliszkiem, aby zwrócić na siebie uwagę.

„Chciałabym wznieść toast za tę piękną parę” – oznajmiła. „Za Jasona i Samanthę – niech wasz związek przyniesie wam obojgu bezpieczeństwo i dobrobyt, na jakie zasługujecie, i obyście zawsze dzielili się swoimi dobrami równo, jak przystało prawdziwym partnerom”.

Kilku gości wymieniło zdezorientowane spojrzenia, widząc dziwną emfazę w jej toaście. Jason poruszył się niespokojnie obok mnie.

Gdy przyjęcie dobiegało końca, Eleanor podeszła do nas ponownie, tym razem z teczką z dokumentami.

„Prezent ślubny” – wyjaśniła, wręczając go Jasonowi. „Tylko papierkowa robota, żebyście jutro mogli omówić wszystko. Nic, co nie może poczekać do nocy poślubnej”.

Jason wziął teczkę z nieprzeniknionym wyrazem twarzy. „Dzięki, mamo.”

Później, gdy przygotowywaliśmy się do wyjazdu do ośrodka, udało mi się spędzić chwilę sam na sam z Jasonem.

„Twoja matka wydaje się być bardzo zainteresowana naszymi finansami” – skomentowałem ostrożnie.

Jason westchnął. „Bardzo się męczyła, kiedy tata odszedł. To sprawiło, że obsesyjnie myślała o bezpieczeństwie finansowym. Nie martw się. Porozmawiam z nią”.

„Obiecaj mi coś” – powiedziałem, biorąc go za ręce. „Obiecuj, że cokolwiek się stanie – jakiekolwiek decyzje podejmiemy – będą one nasze, a nie twojej matki”.

„Obiecuję” – powiedział, całując mnie delikatnie. „Teraz ty jesteś na pierwszym miejscu. Zawsze”.

Rozpaczliwie chciałem mu wierzyć.

Dotarliśmy do Lake View Resort po 23:00, wyczerpani, ale szczęśliwi. Zarezerwowany przeze mnie domek nad jeziorem był rustykalny, ale wygodny, z kamiennym kominkiem i panoramicznymi oknami z widokiem na wodę.

„To idealne” – powiedział Jason, obejmując mnie od tyłu, gdy patrzyliśmy na światło księżyca odbijające się w jeziorze. „Tylko ty i ja”.

Tej nocy, kiedy skonsumowaliśmy nasze małżeństwo, odepchnęłam od siebie wszelkie myśli o sekretach, firmach i wtrącających się teściowych. Przez te kilka godzin byliśmy po prostu Samem i Jasonem – dwojgiem kochających się ludzi, rozpoczynających wspólne życie.

Gdyby tylko to uczucie trwało dłużej niż śniadanie.

Następnego ranka obudziliśmy się późno, promienie słońca wpadały przez okna kabiny. Jason pocałował mnie czule.

„Dzień dobry, pani Miller” – mruknął w moje włosy.

„Dzień dobry, mężu” – odpowiedziałam, rozkoszując się chwilą.

Zaplanowaliśmy dwa wieczory w ośrodku, zanim wróciliśmy do normalnego życia. Postanowiłem opowiedzieć Jasonowi o Harlo Technologies tego wieczoru, po dniu wędrówek i relaksu. Restauracja w ośrodku miała prywatną jadalnię, gdzie mogliśmy rozmawiać bez przeszkód.

Po spokojnym śniadaniu na tarasie kabiny, telefon Jasona zawibrował, sygnalizując otrzymanie SMS-a.

„To mama” – powiedział, marszcząc brwi i patrząc na ekran. „Mówi, że w moim mieszkaniu jest awaria hydrauliczna. Woda wszędzie. Chce, żebyśmy natychmiast wrócili”.

„Nie da rady?” – zapytałem, czując rozczarowanie. „A może wezwać hydraulika?”

„Mówi, że zarządca potrzebuje obecności lokatora” – wyjaśnił Jason, już wstając. „Przykro mi, Sam. Wrócimy później”.

Coś było nie tak z terminem, ale nie mogłem się kłócić z potencjalnym problemem z nieruchomością. Szybko się spakowaliśmy i wymeldowaliśmy, obiecując wrócić wieczorem.

Podróż powrotna do miasta zajęła czterdzieści minut. Zbliżając się do apartamentowca Jasona, nie zauważyłem niczego niezwykłego – żadnych pojazdów służb technicznych, żadnych śladów zalania.

„To dziwne” – skomentowałem. „Można by pomyśleć, że przy tak poważnej awarii hydraulicznej coś się dzieje”.

Jason zaparkował i ponownie sprawdził telefon. „Mama mówi, że czeka na górze. Może już naprawili przeciek”.

Już w chwili, gdy weszliśmy do mieszkania, wiedziałem, że ktoś nami manipulował.

Nie było żadnych szkód spowodowanych przez wodę. Zamiast tego Eleanor siedziała sztywno na sofie obok łysiejącego mężczyzny z teczką. Obok stała młodsza kobieta, a na stole widniała pieczęć notarialna.

„Co się dzieje?” zapytałem, patrząc to na nich, to na nich. „Gdzie jest awaria hydrauliczna?”

„Przepraszam za to małe kłamstewko” – powiedziała Eleanor, wcale nie wyglądając na skruszoną. „Ale tak naprawdę to nagły przypadek innego rodzaju – finansowy, który wymaga natychmiastowej interwencji”.

Łysy mężczyzna wstał i wyciągnął rękę. „Curtis Dawson, adwokat. Miło mi panią poznać, pani Miller”.

Nie wziąłem go za rękę. „O co chodzi?”

Miła fasada Eleanor natychmiast opadła.

„Chodzi o uczciwość i małżeństwo, Samantho. A może powinienem powiedzieć… Pani Dyrektor Generalna Harlo Technologies”.

Krew mi zamarła.

Na twarzy Jasona malował się szok, a potem konsternacja. „O czym ty mówisz, mamo?”

Eleanor uśmiechnęła się blado. „Twoja żona ma sekrety, Jasonie. Wielkie sekrety. Nie jest tylko jakimś menedżerem inwestycyjnym. Jest właścicielką wielomilionowej firmy. Dokładnie dwudziestu pięciu milionów sześciuset tysięcy dolarów”.

Odwróciła się do mnie, a jej oczy błyszczały triumfem. „Myślałeś, że się nie dowiem? Że pozwolę synowi poślubić kogoś z ukrytym majątkiem? Wynajęłam prywatnego detektywa dzień po waszych zaręczynach”.

Pokój zdawał się przechylać pode mną.

Spojrzałem na Jasona, próbując ocenić, czy wiedział o tej zasadzce.

„Czy to prawda?” zapytał mnie z nieodgadnionym wyrazem twarzy.

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, Eleanor kontynuowała.

„Pan Dawson przygotował odpowiednie dokumenty, aby przenieść częściową własność Harlo Technologies na Jasona, co jest właściwe dla relacji między małżonkami. Pani Bradley jest notariuszem i poświadczy podpisy.”

Gestem wskazała stos papierów na stoliku kawowym.

„Skoro jesteście już prawnie małżeństwem, nadszedł czas na prawidłowe połączenie majątku”.

W końcu odnalazłem swój głos.

„Ty to wszystko zaaranżowałeś? Sfingowany alarm, żeby zaatakować mnie dokumentami prawnymi? I oczekujesz, że po prostu podpiszę umowę z firmą?”

„Nie cała firma” – wtrącił płynnie Curtis Dawson. „Tylko pięćdziesiąt procent własności, co jest standardem w przypadku majątku małżeńskiego”.